Статьи
Главная » Статьи » Ловцы штрих-кодов
Ловцы штрих-кодов
Автоматизация торгового предприятия представляет собой установку и использование программно-аппаратного комплекса, которое включает не только систему учета и управления товародвижением, но и широкий спектр оборудования, позволяющее решать самые разнообразные задачи. Одним из такого вспомогательного оборудования является сканер штрих-кода. На сегодняшний день без него не может обойтись ни один современный магазин. Использование современного штрихового оборудования позволяет оперативно получать данные об имеющемся товаре, повысить скорость обслуживания посетителей и снизить ошибки при работе на кассе.
Сегодня технологии штрих-кодирования прочно заняли свою нишу на рынке торговли и стали популярными даже в магазинах глубокой провинции. Эти устройства существуют уже на протяжении практически 50 лет. За это время в сканерах усовершенствовались отдельные конструктивных элементы. Технические новшества, реализованные в последних моделях, подтверждают тот факт, что у этого оборудования сохраняются все перспективы для дальнейшего развития.
Многообразие вариантов
Сегодня на российском рынке сканеров представлено многообразие оборудования от различных производителей: Metrologic, Symbol Technologies, Cipher Lab и др.
Давайте обратимся к классификации сканеров штрих-кода:
- По способу эксплуатации они делятся на ручные и стационарные;
- По типу считывающего устройства – на CCD (светодиодные, где для подсветки штрих-кода используются светодиоды) и лазерные (в качестве источника излучения используются лазерные лучи);
При выборе стоит учитывать некоторые преимущества и недостатки то или иного типа сканера. Например, обычный CCD-сканер дешевле, но считывает коды только с ровных поверхностей и с близкого расстояния.
Лазерный сканер более дорогостоящее устройство, но при предоставляет возможность бесконтактного считывания с большого расстояния. Он может распознавать штрих-код, нанесенный на изогнутые поверхности. Минус его заключается в том, что наличие подвижных деталей заведомо делает его менее долговечным. А вот в ССD-сканере все элементы жестко закреплены.
Разработанные новые технологии позволяют снизить степень износа подвижных деталей лазерного сканера, но найти решение, которое бы полностью разрешило эту проблему, пока не удается. Но наряду с этим CCD-сканеры продолжают приобретать новые функции. Например, еще несколько лет назад CCD-сканер при идентификации требовал поднесения рабочей поверхности вплотную к штрих-коду. Сегодня же рынок пополняется новыми светодиодными сканерами, в которых применяется прогрессивная оптическая система, позволяющая считывать коды на расстоянии.
Появление таких устройств, казалось, должно было вытеснить лазерные сканеры. Однако отказаться от лазерных устройств не удалось, поскольку существует достаточное количество примеров маркировки, когда код имеет малые размеры или наклеен на неровную поверхность. Такую маркировку уверенно можно прочитать в большинстве случаев только лазерными сканерами.
При условии, что штрих-код имеет стандартные параметры, светодиодные сканеры дальнего чтения вполне могут конкурировать с лазерными, так как они практически одинаковы по цене.
Лазерные технологии
Создание многолучевых моделей являются основой в развитии лазерных сканеров. В таких сканерах воплощена специальная система вращающихся зеркал, через которую проходит лазерный луч и после чего преобразуется в сканирующее поле, состоящее из нескольких десятков лучей. Это технология позволила значительно повысить скорость работы кассира, так как она исключает точное позиционирование товара относительно сканера.
Многолучевые сканеры бывают:- горизонтально ориентированными (встраиваемые в кассовый бокс);
- вертикально ориентированными. Их чаще всего используют в магазинах с большими потоками покупателей;
При интенсивном использовании горизонтально ориентированного сканера, кассир будет задевать товаром стеклянную рабочую поверхность сканера, что приведет к истиранию, а также появлению царапин. В итоге оборудование перестает работать, поскольку стекло перестанет пропускать лучи. Однако существует способ, позволяющий разрешить эту проблему. Можно использовать устойчивые к повреждениям каленые или сапфировые стекла. Но такое стекло делает сканер дороже примерно на 150 у.е. Впрочем, сумма оправдана тем, что сапфировая поверхность сможет прослужить около четырех лет, не требуя замены.
Вертикально ориентированный сканер, как правило, работает на протяжении всего отпущенного ему срока с любым типом стекла. Но недостатком его является размер. Устройство будет занимать больше места на кассовом боксе.
Двойная оптика
У обычного стационарного многолучевого сканера только одна сканирующая поверхность. В принципе этого вполне достаточно для того чтобы осуществлять быструю и удобную идентификацию товара. Однако в супермаркетах, где в час- пик необходима высокая скорость и где любая задержка приводит к моментальным образованием очередей, рекомендуется применять многолучевые сканеры, которые оснащены двумя сканирующими окнами. Такие модели называются биоптическими. Рабочая зона данного сканера представляет собой участок пространства, заполненный лазерными лучами. Кассиру нужно просто поместить в эту зону товар, совершенно не заботясь о его позиционировании, и штрих-код будет считан.
Разумеется, такие модели стоят дороже. Но они приносят очевидную пользу магазину. Сегодня большинство крупных европейских и российских гипермаркетов уже перешли на использование биоптических многолучевых сканеров. Популярны также модели, совмещенные с весами. Сегодня их можно встретить во многих известных супер и гипер-маркетах - в «Ашане», «Патэрсоне», «Перекрестке» и т.д.
Создатели имиджа.
Еще одним шагом в развитии сканеров штрих-кода, стало появление имидж-сканеров. Работа таких устройств основана на принципе работы цифровой фотокамеры. Штрих-код подсвечивается светодиодами сканера, а ПЗС-матрица, принимая отраженный свет, превращает энергию фотонов в электрический заряд. Затем уже, как и в обычном сканере, изображение преобразуется в цифровой сигнал и после передается в компьютер.
Имидж-сканеры по свойствам и возможностям превосходят лазерные, так как они способны читать коды на значительном расстоянии, распознавать коды на различных поверхностях, включая поврежденные участки штрихового кода. Помимо этого, такие сканеры более надежны, так как в них отсутствуют подвижные элементы. По этой причине практически все ведущие производители стараются включить эти устройства в свои ряды.
Сегодня цена на имидж сканеры постепенно снижается, а вот интерес потенциальных покупателей начинает расти.
Главное – распознать !
Мы уже слегка затронули тему о способностях сканеров распознавать поврежденные коды. Так вот возможность максимально точного распознавания кода – задача, которую стремятся разрешить практически все производители сканирующих устройств. Разработанные новые технологии позволили максимально приблизиться к решению этой задачи.
Сейчас основной упор делается на развитии ПО, поскольку возможность увеличения расширения сканеров не сможет по большому счету изменить ситуацию. Таким образом, все большую популярность завоевывает технология Fuzzy Logic. Суть этой технологии заключается в возможности хранения и обрабатывания нечетко определенной информации.
При считывании плохо пропечатанного или поврежденного кода, Fuzzy Logic позволяет программному обеспечению сканера анализировать полученный результат, и в конечном счете получить правильное значение штрих-кода. Конечно, в случае, если отсутствует часть этикетки со-штрих-кодом, не поможет ни одна технология. В остальных случаях, Fuzzy Logic приносит большую пользу.
Подключаем оборудование
Современные модели сканеров могут распознать практически все существующие разновидности штрих-кодов. Поэтому важную роль играет не количество поддерживаемых стандартов, а интерфейсы подключения.
Существует несколько вариантов. Наиболее распространёнными интерфейсами сегодня считаются:
- RS232 (последовательный, СОМ-порт);
- разрыв клавиатуры;
- USB;
Раньше подключение часто осуществлялось по «остаточному» принципу, а именно в оставшиеся после подключения всего необходимого оборудования, свободные COM-порты, или же в разрыв клавиатуры. Но у такого подключения есть существенный минус: после сканирования символ можно передать только в текстовый редактор либо в текстовую строку. А это может вызвать трудности при его обработке программными средствам.
Интерфейс RS- 232 позволяет передать прочитанный штрих-код в программу, которая произведет все нужные действия. А вот USB-интерфейс можно использовать не только для передачи данных в текстовый редактор, но и в виртуальный COM-порт.
Чуть ранее значительной популярностью на российском рынке пользовались универсальные драйверы сканера штрих-кода. Сегодня в них уже нет прямой необходимости. Сканер можно подключить к соответствующему порту компьютера с любой операционной системой, которая поддерживает технологию plug-n-play. Драйвера для MS DOS также не требуются. Система автоматически распознает любой сканер как стандартное устройство ввода информации.
Благодаря развитию новых технологий, появляются все более совершенные сканеры штрих-кода. Правда, чем больше усовершенствовано устройство, тем выше будет на него цена. Для того чтобы не выкидывать деньги на ветер, изначально следует определить, насколько соответствуют бизнес-процессы магазина возможностям сканера. Обратите внимание на проходимость магазина, на способ и качество маркировки поставщиков, на габариты и вес товаров. Таким образом, Вы сможете выделить для себя круг предпочтительных сканеров. А сделать окончательный выбор, Вам поможет продавец-консультант, который ознакомлен со всеми техническими характеристиками оборудования и сможет рассказать Вам о возможностях конкретной модели.
